Il potere della collaborazione

Come la comunicazione, i processi e gli strumenti rafforzano la collaborazione nel mercato globale dell’energia

Man mano che il panorama energetico globale si evolve, trainato dalla crescita dei data center, dall’espansione della generazione da fonti rinnovabili, dall’elettrificazione e dall’implementazione di sistemi HVDC, HVAC e di accumulo dell’energia (BESS), le richieste sulla catena di fornitura delle infrastrutture elettriche non sono mai state così elevate. I progetti elettrici ora coprono i continenti, integrano più tecnologie e coinvolgono una diversa serie di stakeholder: aziende di servizi pubblici, società di ingegneria, appaltatori, OEM (Original Equipment Manufacturer), enti regolatori, fornitori di software e operatori.

Con tutta questa complessità, è sorprendente che i progressi avvengano al ritmo attuale. Ma non è la fortuna, né il pensiero positivo, a rendere realtà questi grandi progetti infrastrutturali. In un ambiente di lavoro sempre più algoritmico, automatizzato e centrato sull’intelligenza artificiale, si tratta di un’attività sorprendentemente centrata sull’uomo: la collaborazione. Una disciplina a cui molti stakeholder hanno puntato come mezzo per migliorare la rete delle infrastrutture elettriche.

Per comprendere meglio l’importanza della collaborazione, come sta attualmente avvenendo e come può essere migliorata, abbiamo intervistato ingegneri del settore energetico, esperti di materiali e consulenti per la pianificazione dei progetti. In generale, la collaborazione è considerata un meccanismo efficace per colmare le differenze tra priorità, conoscenze tecniche, norme culturali e aspettative in materia di sicurezza. Tuttavia, poiché i progetti attraversano sempre più frontiere e discipline, la fiducia, la comunicazione e la trasparenza devono diventare strumenti di ingegneria e di attuazione ancora più essenziali.

Cos’è la collaborazione nel mercato globale dell’energia?

La collaborazione nel mercato globale dell’energia non significa solo lavorare insieme; è il coordinamento strutturato, trasparente e continuo di competenze, informazioni e decisioni tra tutte le parti, per garantire che le moderne infrastrutture energetiche siano progettate, prodotte, installate e gestite in modo sicuro ed efficace oltre i confini geografici e organizzativi.

I termini “Collaborazione” e “Cooperazione” sono spesso utilizzati in modo intercambiabile nel mercato globale dell’energia. Ma ci sono delle differenze. La collaborazione è di natura strategica e a lungo termine. Mentre la cooperazione ha un carattere più transazionale. Ogni parte cerca di ottimizzare le proprie priorità e limitare la condivisione delle informazioni con gli altri. La cooperazione è spesso un accordo contrattuale di breve durata in cui i rischi di progetto non vengono sempre condivisi. Ad esempio, se durante l’installazione di un cavo in condotto un appaltatore supera i limiti massimi di tensione o di pressione laterale ammissibile, il cavo può subire danni. Il danno spesso non viene rilevato al momento dell’installazione, piuttosto mesi o anni dopo. In tal caso, l’appaltatore ha trasferito il rischio sul proprietario del bene. Un dialogo aperto tra la società di progettazione, il proprietario dell’infrastruttura e l’installatore è fondamentale per garantire che il cavo sia installato correttamente, che vengano utilizzati materiali idonei e che non vengano superati i limiti fisici e meccanici.

In breve, la collaborazione rende le cose più fluide, per tutti. Allinea le priorità delle parti interessate, condivide il rischio e ottimizza i risultati delle infrastrutture elettriche globali.

La necessità di un allineamento efficace

La modernizzazione del sistema energetico globale ha introdotto un livello di complessità che nessuna singola organizzazione (utilità, appaltatore, OEM o regolatore) può gestire da sola. La collaborazione è il meccanismo che allinea questi diversi interessi e garantisce che le infrastrutture elettriche siano fornite in modo sicuro, efficiente e prevedibile.

Laurie Bowman, autrice di Dealing with Uncertainty, illustra le ragioni per cui la collaborazione diventa indispensabile nell’ingegneria multinazionale:

“In qualsiasi progetto complesso sono inevitabili conflitti di priorità, limiti di risorse e decisioni ad alto rischio. I team devono affrontare regolarmente limiti di budget, aspettative in competizione tra le parti interessate e rischi in continua evoluzione che richiedono compromessi difficili. Queste sfide sono spesso esacerbate dalle differenze culturali, dalle barriere linguistiche e dalla distanza, ma la collaborazione rimane essenziale per superarle.”

Senza coordinazione, i progetti diventano vulnerabili alla mancanza di comunicazione, alle incongruenze progettuali, alle apparecchiature incompatibili e ritardi nell’esecuzione, con conseguenti superamenti dei costi, rischi operativi ed erosione della fiducia pubblica.

Tra i numerosi vantaggi della collaborazione, uno si distingue più chiaramente: il trasferimento di conoscenze. Una collaborazione solida consente agli ingegneri più esperti di trasferire alla nuova generazione decenni di competenze maturate nei settori delle tecnologie e dei materiali. Riducendo l’attrito nella comunicazione e nel coordinamento, le organizzazioni possono preservare le competenze critiche sviluppate in 30-50 anni, garantendo continuità con i valori e le conoscenze istituzionali del mercato energetico globale.

Edward Bradley, Principal Distribution Standards Engineer, evidenzia ciò che è in gioco mentre il settore affronta diffuse sfide legate all’interramento delle infrastrutture:

“È un ambiente di lavoro molto diverso da quando ho iniziato. Ero 20 anni più giovane di chiunque altro nel mio reparto, e ho ereditato più di 40 anni di conoscenze di interramento dalle persone con cui ho lavorato. Trovare successori realmente impegnati nel lavoro di posa sotterranea e nella trasmissione di queste conoscenze rappresenta una sfida concreta. Quando andrò in pensione, quasi 100 anni di esperienza nella posa sotterranea usciranno dalla porta con me. Cosa succede se ciò si verifica in tutto il settore?”

Bradley aggiunge che i cambiamenti generazionali stanno cambiando le priorità:

“La nuova generazione sembra più concentrata sull’avanzamento professionale che sulla costruzione di una solida conoscenza tecnica e di un’esperienza approfondita, che erano invece la priorità quando ho iniziato la mia carriera.”

Peter Robinson, Director of Cable Systems Engineering, sottolinea perché il trasferimento di conoscenze sia particolarmente cruciale mentre le aziende di servizi elettrici installano tensioni sempre più elevate per soddisfare la crescente domanda di energia:

“C’è sempre una storia dietro a come si fa il lavoro. Molti appaltatori hanno iniziato con media tensione, 33 kV in Australia, e l’hanno trattata molto come bassa tensione. La media tensione è più clemente. Ma man mano che i progetti passano a tensioni più elevate, questo approccio diventa pericoloso. Con la rapida crescita delle installazioni di sistemi di accumulo dell’energia (BESS), molti team stanno affrontando lavori in alta tensione senza disporre di competenze sufficienti. La comprensione e la formazione del settore non hanno mantenuto il passo con le sue esigenze tecniche. Questo divario deve essere colmato attraverso il trasferimento di conoscenze, sia dagli OEM multinazionali e dalle imprese di costruzione più esperte verso i team locali, sia mediante un investimento strutturato nella formazione del personale.”

In un settore in cui la complessità sta accelerando, la collaborazione non è più facoltativa: è la base per la sicurezza, l’affidabilità e il successo a lungo termine.

Le sfide nella progettazione e nell’installazione delle infrastrutture

L’uso di piattaforme di progettazione digitale, ambienti di dati condivisi e pratiche integrate di gestione del rischio stanno rimodellando il modo in cui i team globali comunicano e si coordinano. Allo stesso tempo, la formazione della forza lavoro, i programmi di sensibilizzazione culturale e i protocolli di comunicazione strutturati stanno diventando standard poiché le organizzazioni riconoscono il costo reale del disallineamento. Inoltre, la necessità di un trasferimento efficace delle conoscenze tecniche è considerata essenziale per costruire infrastrutture affidabili.

Nonostante questi progressi, i punti di attrito rimangono. I conflitti di interesse e la limitata familiarità con le nuove tecnologie che entrano in un mercato possono compromettere anche una collaborazione ben intenzionata.

Edward Bradley, Principal Distribution Standards Engineer, condivide un esempio reale che coinvolge appaltatori del settore delle energie rinnovabili e una problematica di sicurezza relativa a quadri elettrici da 34 kV installati in un impianto fotovoltaico:

“Gli appaltatori che costruiscono impianti solari fanno tutto il possibile per controllare i costi. Quando abbiamo chiesto loro di aggiungere miglioramenti di sicurezza al quadro elettrico, inizialmente hanno resistito. Ho detto loro che il nostro personale non poteva utilizzare l’attrezzatura perché mancava di interruzioni visibili ed era difficile da interrare. Una volta che abbiamo discusso apertamente le nostre preoccupazioni di sicurezza e i loro limiti di costo, hanno fatto i cambiamenti necessari.”

Questo caso illustra il potere del dialogo aperto nella risoluzione dell’attrito e nell’allineamento delle priorità delle parti interessate. Senza un dialogo aperto, il risultato avrebbe potuto tradursi in installazioni non sicure, blocchi operativi, riprogettazioni costose o, nel peggiore dei casi, danni agli operatori.

Un secondo esempio evidenzia come un disallineamento di ruoli e competenze possa aumentare i costi, ritardare i progetti e infine interrompere il servizio ai clienti dei servizi di pubblica utilità.

Peter Robinson, Director of Cable Systems Engineering, descrive una recente installazione di sottostazione e di impianti ad alta tensione in Australia Meridionale:

“Un appaltatore ha completato un lavoro da 132 kV, ad alta tensione secondo i nostri standard. Un appaltatore della sottostazione è stato responsabile della consegna del sistema di cavi associato, tra cui: progettazione della base, strutture di supporto in acciaio per sigillare le estremità, progettazione della trincea, percorso dei cavi: tutto il pacchetto. L’appaltatore della sottostazione ha insistito sul fatto che potessero gestire da soli la progettazione e la costruzione.”

Peter spiega le conseguenze dell’assegnazione del lavoro ad alta tensione a un team senza esperienza sufficiente:

“Fecero un errore da principianti nel design dell’acciaio creando un anello in acciaio chiuso. L’installazione consisteva in cavi a singolo nucleo, quindi si formarono correnti parassite in servizio, causando un punto caldo appena sotto la terminazione del cavo. L’installazione non è durata 12 mesi. Questo è design elettrico di base, qualcosa che semplicemente non si fa. Questo è un esempio del tipo di problema che continua a ripetersi quando le persone non sono qualificate o non hanno familiarità con l’ambiente in cui lavorano.”

Man mano che i progetti diventano più complessi e la posta in gioco continua ad aumentare, questi esempi rafforzano un messaggio chiaro: la collaborazione, il dialogo aperto e il trasferimento delle conoscenze non sono competenze leggere: sono garanzie essenziali per la sicurezza, l’affidabilità e il successo a lungo termine del progetto.

Come sta accadendo la collaborazione nel mercato globale dell’energia

La collaborazione, volta ad allineare pratiche e politiche per l’installazione e il funzionamento delle infrastrutture globali, è soggetta a una serie di sfide. Queste includono cultura, lingua e distanza. Le differenze culturali possono influire sul ritmo dei negoziati, degli accordi e della fiducia. La distanza sociale e gerarchica può ostacolare l’interazione e favorire il silenzio, compromettendo una comunicazione aperta. Ad esempio, la collaborazione può diventare difficile quando i team internazionali includono individui provenienti da culture con elevata “distanza di potere”, in cui i membri del team di livello inferiore esitano a contraddire i superiori o a sollevare preoccupazioni. Questa dinamica può mantenere le informazioni critiche segrete.

Laurie Bowman racconta come la distanza di potere possa influire sul dialogo aperto e sulla collaborazione:

“Il silenzio è la modalità di guasto più costosa nell’ingegneria infrastrutturale globale. La distanza di potere crea silenzio. Quando le persone si rimettono alla gerarchia o si trattengono a causa della lingua, della cultura o dello status percepito, le informazioni critiche scompaiono dal confronto.”

Un esempio di come culture diverse riescano a ridurre gli effetti negativi dei silos informativi per favorire la collaborazione è rappresentato dall’utilizzo delle Gyansabha in India. Jagdish Sandhanshiv, Amministratore Delegato di Knowledge Cluster spiega il concetto di Gyansabha:

“La collaborazione non è trattata come attività transazionale ma come processo di conoscenza vivente che chiamiamo Gyansabha. Il termine Gyansabha deriva da due radici sanscrite: Gyan significa conoscenza e Sabha significa un raduno di intellettuali. Gyansabha è progettato per creare uno scambio di conoscenze profondo e multidirezionale piuttosto che presentazioni monodirezionali, che aiutano a smantellare le bolle informative e a rafforzare la collaborazione.”

Foto di Gyansabha presso Care4Cable, 2024

Sandhanshiv continua a spiegare i risultati di Gyansabha:

“(Gyansabha) ci aiuta a scoprire incognite sconosciute e ci ricorda quanto può essere meraviglioso il viaggio della conoscenza. Una serie di Gyansabha sul funzionamento e la riparazione dei trasformatori e sull’installazione di cavi sotterranei ha scoperto informazioni che hanno consentito di migliorare le metodologie di riparazione e installazione. Gyansabha sul trasformatore ha portato alla conclusione che la perdita di olio del trasformatore è un problema universale, indipendentemente dalla geografia, dalla classe di tensione, dal modello di proprietà o dall’età della risorsa. Grazie a ulteriori discussioni, è diventato evidente che molti appaltatori di riparazioni di perdite utilizzavano sigillanti non adatti a apparecchiature elettriche riempite d’olio. Spesso sono stati sottovalutati i rischi associati all’incompatibilità chimica, all’inadeguatezza della resistenza alla pressione e alla mancanza di prestazioni a lungo termine. Ciò ha consentito i test sui nuovi materiali e l’accettazione di sigillanti ad alte prestazioni.

Nel caso di installazione di cavi sotterranei in condotti, Gyansabha ha scoperto una mancanza di comprensione dei rischi associati alla pressione laterale (SWB) quando un cavo viene tirato attraverso il condotto. Utilizzando il software Polywater® Pull-Planner®, gli ingegneri di progettazione sono riusciti a comprendere questi rischi, consentendo loro di pianificare misure appropriate da adottare e mitigare questi rischi prima dell’installazione dei cavi.”

Nel settore energetico, Gyansabha consente una migliore progettazione dei servizi sotterranei, pratiche di manutenzione efficaci, una maggiore durata delle risorse e, in ultima analisi, un costo totale inferiore di proprietà delle risorse elettriche.

Aree comuni per rafforzare la collaborazione

Oltre a Gyansabha, ci sono molte aree in cui la collaborazione avviene già e aree in cui può essere rafforzata. Le aree di attenzione essenziali per la collaborazione nei progetti globali di infrastrutture elettriche sono elencate di seguito.

Sicurezza: codici di sicurezza dei lavoratori, sicurezza pubblica, sicurezza dei beni e leggi sulla sicurezza ambientale.

La sicurezza è una responsabilità assoluta di tutti gli attori del progetto. Mantenere sicuri i lavoratori e gli ambienti di lavoro, l’installazione e il funzionamento sicuri delle infrastrutture elettriche, la movimentazione sicura di risorse come i cavi prima e durante l’installazione, la prevenzione di perdite di olio isolante o gas da trasformatori e quadri elettrici, nonché la prevenzione della contaminazione dell’ambiente sono motivi chiave per la collaborazione sui problemi di sicurezza.

Tecnico: recensioni congiunte di ingegneria, modellazione, test e coordinamento della progettazione.

La collaborazione tecnica viene spesso raggiunta in associazioni di settore come CIGRE, IEEE, IEC e le loro affiliate nazionali. Questi gruppi ospitano esperti del settore in molti argomenti che interessano il mercato globale dell’energia. Ospitano inoltre sessioni di confronto, presentazioni ed esposizioni di prodotti e servizi. Questi gruppi pubblicano inoltre bollettini tecnici relativi agli sviluppi tecnologici, agli standard e alle procedure di installazione.

La collaborazione tecnica è un mezzo per ridurre al minimo le incertezze sulle tecnologie nuove ed esistenti. Consente di valutare le diverse tecnologie e la loro applicabilità a requisiti specifici di progetto.

Collaborazione operativa: integrazione di pratiche di installazione, protocolli di sicurezza e procedure di messa in servizio.

La collaborazione operativa viene solitamente realizzata tra l’OEM, gli appaltatori e il proprietario delle risorse per comunicare i fattori ambientali del sito, la funzionalità delle funzionalità tecnologiche, la cronologia dei progetti e i potenziali rischi.

Una collaborazione operativa positiva aiuta ad assegnare responsabilità e ad allineare gli obiettivi delle parti coinvolte nell’installazione e nel funzionamento dei sistemi infrastrutturali.

Regolamentazione: impegnarsi con le autorità responsabili delle autorizzazioni per allineare codici e norme.

La collaborazione normativa comporta il rispetto degli standard ambientali e di sicurezza, nonché restrizioni dei trasporti e autorizzazioni sul diritto di precedenza.

La collaborazione normativa prevede la partecipazione di ingegneri, consulenti ed enti governativi. Spesso ci vuole più tempo nella pianificazione dei progetti energetici, perché può essere burocratica e lenta.

Trasferimento di conoscenze: formazione incrociata, dimostrazioni sul campo e modalità di comunicazione per affrontare le differenze culturali e linguistiche.

La collaborazione per il trasferimento delle conoscenze può avvenire in molte sedi e può essere molto informale. Essa crea fiducia e consenso tra le parti interessate. OEM, aziende di servizi pubblici, appaltatori, consulenti tecnici e altri possono tutti beneficiare dello scambio di conoscenze.

Esistono molte forme che il trasferimento delle conoscenze può assumere. Dai seminari, fiere e riunioni del settore alle dimostrazioni e podcast sui prodotti, il trasferimento di conoscenze rafforza la collaborazione tra membri del team e stakeholder.

Collaborazione commerciale: budgeting condiviso, contratti, pianificazione degli appalti e allocazione del rischio.

Questa forma di collaborazione può coinvolgere molte parti interessate in cui appaltatori, ingegneri e aziende di servizi di pubblica utilità possono comprendere i loro rischi monetari e di prestazione e gli obblighi contrattuali.

La collaborazione assume queste forme e altre. Tutte vengono utilizzate per creare fiducia e allineamento strategico per gli stakeholder del progetto. Rende la comunicazione tra le parti interessate efficiente e chiara in modo da poter identificare i punti di attrito e definire le incertezze del progetto.

Il bisogno continuo di collaborazione

Per rispondere alle sfide affrontate nel settore energetico globale, la collaborazione è più di una pratica: è diventato un requisito fondamentale. I progetti energetici odierni superano i confini, le discipline e le culture organizzative, rendendo essenziale l’allineamento tecnico, la comunicazione chiara e un processo decisionale condiviso per il successo. Che si tratti di trasferire decenni di competenze alla prossima generazione di ingegneri negli Stati Uniti, integrare BESS nelle infrastrutture di rete esistenti in Australia o identificare tecnologie di riparazione efficaci dei trasformatori e progettazione di cavi sotterranei tramite Gyansabha in India, la collaborazione fornisce un linguaggio comune, una consapevolezza situazionale condivisa e la fiducia necessaria per gestire la complessità, ridurre l’incertezza e fornire infrastrutture sicure e resilienti.

Guardando al futuro, l’importanza della collaborazione non può che aumentare. La transizione verso livelli più elevati di energia rinnovabile, digitalizzazione ed elettrificazione richiede una più profonda integrazione delle competenze tra OEM, aziende di servizi pubblici, appaltatori, regolatori e fornitori di tecnologie. Il sistema energetico globale può raggiungere l’affidabilità, la scalabilità e la flessibilità che richiede solo se gli stakeholder mantengono un dialogo aperto, rispettano le differenze culturali e si impegnano a risolvere i problemi insieme. In questo ambiente, la collaborazione non è solo una strategia di gestione; è la disciplina organizzativa essenziale che consente alla rete moderna di essere costruita, funzionare, adattarsi e prosperare.

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