Data center: mitigare i rischi climatici per garantire la resilienza operativa

Le condizioni meteorologiche estreme, dal caldo torrido alle temperature sottozero, stanno mettendo sotto pressione comunità e infrastrutture critiche in tutto il mondo. Secondo un’analisi XDI condotta su 8.800 data center¹, i rischi climatici non rappresentano una minaccia lontana nel tempo: stanno già incidendo oggi sulla resilienza operativa dei data center.

Secondo il rapporto, i data center rappresentano la spina dorsale silenziosa dell’economia globale e la loro costruzione è in forte espansione a livello mondiale, in un contesto caratterizzato da eventi meteorologici estremi sempre più gravi e frequenti. Inondazioni, incendi boschivi e innalzamento del livello del mare stanno mettendo in evidenza le vulnerabilità dei data center, spesso progettati sulla base di modelli climatici storici anziché delle attuali condizioni climatiche sempre più instabili.

Le strategie tradizionali di protezione si basavano su condizioni storiche, ma il contesto sta cambiando, ha affermato Joe Murphy, direttore dello sviluppo aziendale di W. Bradley Electric LLC, società con sede a Novato, California, specializzata in soluzioni infrastrutturali complete per data center a supporto di operazioni critiche.

“Oggi assistiamo a ondate di calore più intense, eventi meteorologici più violenti e interruzioni più prolungate, il che significa che quelle ipotesi non sono più valide”, ha dichiarato. “Per i data center, la resilienza deve essere considerata fin dalle prime fasi: selezione del sito, coordinamento con i fornitori di servizi energetici e infrastrutturali e progettazione dei sistemi. I team più efficaci progettano tenendo conto della variabilità e delle condizioni future, non soltanto delle prestazioni passate.”

Rafforzare la resilienza

Nel contesto attuale, appaltatori elettrici, ingegneri e proprietari di data center devono concentrarsi su strategie di mitigazione dei rischi climatici per proteggere le apparecchiature e garantire la massima continuità operativa. Il rapporto XDI ha analizzato cinque rischi climatici per le operazioni dei data center: inondazioni, venti estremi, incendi boschivi, cicli di gelo-disgelo e movimenti del terreno causati dalla siccità.

Entro il 2050, quasi il 20% dei circa 9.000 data center inclusi nello studio sarà esposto a un rischio moderato, mentre oltre il 7% sarà classificato ad alto rischio. Nel solo Nord America, dove lo studio ha analizzato 3.629 data center, il rischio di danni causati da eventi climatici potrebbe triplicare entro il 2100.

Negli Stati Uniti, il New Jersey rappresenta l’11° hub mondiale più esposto al rischio climatico: secondo lo studio, entro il 2050 un data center su cinque sarà classificato ad alto rischio. Massachusetts, Oregon e Michigan seguono a breve distanza. Lo studio evidenzia inoltre l’elevato rischio di incendi boschivi in Oregon e quello legato ai cicloni tropicali e alle inondazioni costiere in Florida.

Tuttavia, adattando la progettazione delle infrastrutture, i data center possono contribuire a mitigare questi rischi. Per aumentare la resilienza, le aziende devono adottare un approccio multilivello anziché affidarsi a un’unica soluzione, ha spiegato Murphy.

“La resilienza nasce dall’integrazione tra strategia del sito, infrastrutture rinforzate, ridondanza, monitoraggio e facilità di manutenzione”, ha affermato. “I data center devono proteggere i sistemi critici, isolare i punti di guasto e garantire la continuità operativa o un rapido ripristino quando le condizioni esterne peggiorano.”

Attualmente, la sua azienda registra una crescente attenzione verso la protezione dall’umidità, la mitigazione del rischio di allagamento, il controllo della temperatura e la durabilità delle infrastrutture. Ciò include soluzioni più efficaci di impermeabilizzazione e sigillatura, apparecchiature elettriche rialzate o protette, dettagli costruttivi più robusti per coperture e involucro edilizio, oltre a infrastrutture ispezionabili e manutenibili senza interrompere le operazioni.

“Le specifiche tecniche devono ora tenere conto sia degli eventi estremi sia dell’esposizione ambientale a lungo termine”, ha dichiarato.

Rafforzare le strutture

Rafforzando l’involucro edilizio del data center, le aziende possono realizzare infrastrutture più resilienti. Murphy ha affermato che l’involucro edilizio è direttamente collegato alla continuità operativa.

“Le infiltrazioni d’acqua rappresentano uno dei principali rischi per i sistemi elettrici”, ha dichiarato. “È fondamentale adottare dettagli costruttivi più robusti in corrispondenza di penetrazioni, coperture, pareti e strutture interrate. Ci concentriamo sulla sigillatura delle interfacce, sul miglioramento del drenaggio e sull’isolamento delle aree critiche, affinché un guasto localizzato non si trasformi in un problema operativo più esteso.”

Per individuare i sigillanti più adatti alle applicazioni nei data center, appaltatori e ingegneri possono affidarsi a Polywater®, che offre sigillanti espandenti bicomponenti, tenute meccaniche e sistemi di sigillatura per ingressi strutturali.

Oltre a queste soluzioni, Polywater offre anche assistenza clienti e supporto tecnico specializzato. Il team commerciale e il personale tecnico di laboratorio di Polywater, forte di una consolidata esperienza, gestiscono regolarmente richieste tecniche, collaborano con gli ingegneri per adattare progetti e applicazioni e visitano i siti operativi per supportare i decisori nella personalizzazione delle soluzioni di sigillatura per le penetrazioni edilizie.

Supportare i team di progettazione e pianificazione nella definizione di soluzioni robuste può migliorare la resilienza di infrastrutture critiche come i data center rispetto ai rischi climatici e ambientali. Murphy ha inoltre sottolineato l’importanza di utilizzare sigillanti progettati per resistere ai movimenti strutturali e all’esposizione prolungata nel tempo.

“I guasti si verificano spesso nei punti di transizione: penetrazioni, giunti e interfacce delle apparecchiature”, ha dichiarato. “È importante progettare pensando a future espansioni, affinché i sistemi possano crescere senza riaprire punti vulnerabili dell’infrastruttura.”

Adottando un approccio proattivo ai rischi climatici durante la costruzione e l’operatività dei data center, le strutture possono resistere meglio agli effetti delle variazioni climatiche e ridurre al minimo le interruzioni operative.

“La resilienza non riguarda soltanto il presente, ma anche la capacità della struttura di adattarsi nel tempo”, ha dichiarato.

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¹ 2025 Global Data Centre Physical Climate Risk and Adaptation Report