Protéger les câbles à fibre optique dans les projets de transport de gaz 

Contexte

Des câbles à fibre optique sont installés le long des gazoducs afin de permettre la surveillance, le contrôle et la communication en temps réel. Ces fibres rendent possible la fonctionnalité SCADA (Supervisory Control and Data Acquisition, ou contrôle de supervision et acquisition de données), permettant aux opérateurs de détecter les fuites, les contraintes, les changements de température et les activités d’excavation non autorisées. Elles fournissent également une transmission de données à haut débit, essentielle pour une exploitation sûre, efficace et intelligente des gazoducs, souvent situés dans des environnements difficiles et reculés.

Il est essentiel de protéger ces câbles à fibre optique. Les rongeurs et les insectes constituent une menace importante, car ils peuvent ronger la gaine des câbles, endommager les fibres centrales et créer des voies d’entrée pour l’humidité. De tels dommages peuvent entraîner des interruptions de service, des données peu fiables, des risques pour la sécurité et des réparations coûteuses.

Les rongeurs peuvent sectionner les câbles à fibre optique, provoquant des pannes de communication immédiates et généralisées qui perturbent les systèmes SCADA. Ces défaillances augmentent le risque opérationnel et peuvent compromettre la sécurité des gazoducs. Les approches consistant à réparer après les pannes sont coûteuses, car elles nécessitent l’intervention d’un camion de dépannage, le remplacement de pièces et un temps d’interruption prolongé. Même un dommage mineur au niveau de la gaine du câble peut permettre l’intrusion d’humidité, ce qui dégrade davantage les performances de la fibre et sa fiabilité à long terme. Ces câbles à fibre optique assurant directement la surveillance des gazoducs, toute interruption peut compromettre les alertes de sécurité critiques dans l’ensemble de l’infrastructure gazière.

Défi

Sur un site de transport de gaz naturel, un câble à fibre optique a été installé à l’intérieur d’un conduit menant à une salle de contrôle. L’installation a connu des problèmes récurrents liés à la présence de souris et d’insectes qui pénétraient par les conduits, endommageant un câble à 96 fibres connecté à l’équipement réseau.

L’entrepreneur avait besoin d’une solution d’étanchéité capable :

• D’empêcher efficacement les rongeurs, les insectes et l’eau de pénétrer
• D’être installée facilement autour d’un câble à fibre optique existant
• De fournir une étanchéité durable et à long terme sans outils complexes ni temps de durcissement prolongés

Créer un joint durable autour de la fibre dans un petit conduit s’est avéré difficile avec d’autres méthodes d’étanchéité.

Évaluation d’une solution

Avant de choisir un produit d’étanchéité permanent, l’entrepreneur a procédé à un essai sur le terrain en utilisant la mousse d’étanchéité pour conduits Polywater® ZipSeal™ à l’intérieur d’un regard souterrain. L’objectif était d’évaluer la facilité d’installation, la praticité globale et l’efficacité dans des conditions réelles.

Mise en oeuvre et résultats

Les équipes d’installation ont fait état de commentaires extrêmement positifs. ZipSeal était facile à appliquer et durcissait en environ deux minutes, ce qui permettait de terminer rapidement le travail sans interférer avec les autres tâches. Les installateurs ont remarqué que le produit tenait bien en place dans les évidements des conduits et formait un joint étanche et uniforme autour du câble à fibre optique.

L’équipe a « adoré » ce produit en raison de son temps de durcissement rapide et de son processus d’installation simple. Le conduit scellé a permis d’empêcher les rongeurs et les insectes de pénétrer.

Après cet essai concluant, ZipSeal a été utilisé pour sceller le câble à 96 fibres alimentant les équipements réseau à l’intérieur d’une station de pompage de gaz naturel isolée située au sommet d’une montagne, un environnement où l’intrusion de nuisibles était auparavant un problème récurrent. Après l’installation, le passage du conduit a été efficacement protégé contre les souris et les insectes.

Conclusion

ZipSeal a fourni une solution efficace pour empêcher l’intrusion de rongeurs et d’insectes dans les conduits à fibre optique des installations de transport de gaz. Son temps de durcissement rapide et sa facilité d’installation ont réduit les besoins en main-d’œuvre tout en offrant une étanchéité durable et fiable. En protégeant les infrastructures à fibre optique critiques, ZipSeal contribue à prévenir les pannes coûteuses, améliore la fiabilité du système et favorise la sécurité des réseaux de transport de gaz.

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