Les polluants éternels dans la ligne de mire : Polywater s’engage pour des activités sans PFAS
Polywater® confirme qu'elle n'utilise pas de substances per- et polyfluoroalkylées (PFAS) dans ses formulations, ses processus de fabrication et d'emballage.
Les substances per- et polyfluoroalkylées (PFAS), souvent appelées « polluants éternels », font l’objet de préoccupations croissantes en raison de leur persistance dans l’environnement et des risques potentiels qu’elles présentent pour la santé humaine. Alors que l’inquiétude du public grandit et que de nouvelles réglementations se profilent, Polywater® est fière de clarifier sa position : Les PFAS n’ont pas leur place dans nos produits ou processus.
Les préoccupations croissantes au sujet des PFAS
Les PFAS ont fait les gros titres dans le monde entier, suscitant l’inquiétude des communautés, des agences gouvernementales et des industriels. Introduits pour la première fois dans les années 1940, ces produits chimiques synthétiques ont été largement adoptés en raison de leur résistance à la chaleur, à l’eau et aux graisses. Ils ont été utilisés dans une large gamme de produits, notamment les vêtements, les tapis, les nettoyants, les mousses d’extincteurs, les emballages alimentaires et les ustensiles de cuisine antiadhésifs.
Ce qui a fait l’attrait des PFAS dans le secteur de la fabrication est exactement ce qui les rend inquiétants aujourd’hui : leur stabilité remarquable. Ces composés ne se décomposent pas facilement dans l’environnement et leur mobilité signifie qu’ils peuvent circuler dans le sol, l’eau et même l’air. Des PFAS ont été trouvés non seulement près des zones industrielles, mais aussi dans des régions reculées et inhabitées, ainsi que dans le corps d’animaux sauvages et d’êtres humains dans le monde entier.
Des études de santé ont établi un lien entre l’exposition à long terme aux PFAS et des pathologies graves telles que le cancer, les maladies thyroïdiennes, les atteintes du foie, l’hypercholestérolémie, les maladies cardiaques et la baisse de la fertilité. La sensibilisation à ces risques ne cesse de croître, de même que la pression exercée pour résoudre le problème de leur utilisation et de leur impact à long terme.
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Nouvelles réglementations, dynamique mondiale
La pression en faveur d’une réglementation des PFAS s’est accélérée ces dernières années. En 2024, l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) a désigné deux des composés PFAS les plus répandus, le PFOA et le PFOS, comme substances dangereuses. Ces composés, autrefois courants dans les produits de consommation et les produits industriels, ont été progressivement retirés de la production commerciale aux États-Unis il y a plusieurs années. Des interdictions et des restrictions similaires existent dans de nombreux pays, certaines remontant au début des années 2000.
En 2009 et 2019, le PFOS et le PFOA ont été respectivement ajoutés à la Convention de Stockholm sur les polluants organiques persistants, un traité mondial visant à éliminer l’utilisation des produits chimiques nocifs. Malgré cela, certaines formes de PFAS continuent d’être produites et utilisées dans des applications pour lesquelles il n’existe pas d’alternatives efficaces, telles que la lutte contre les incendies, les équipements de protection individuelle et certains dispositifs médicaux. À mesure que les connaissances scientifiques progressent, les efforts déployés au niveau mondial pour réduire ou éliminer totalement l’utilisation des PFAS s’intensifient.
PFAS et fabrication
Malgré les avancées en matière de réglementation, les PFAS sont toujours utilisés dans diverses industries à travers le monde, parfois sous des formes plus récentes censées être moins persistantes. Ces produits de remplacement restent toutefois préoccupants en raison de leur capacité à nuire à la santé humaine et à l’environnement.
Cette évolution a conduit les fabricants, les fournisseurs de produits chimiques et les services chargés de la conformité à examiner de près les matériaux qu’ils utilisent, non seulement dans les produits finis, mais aussi dans l’ensemble de leurs installations et de leurs chaînes d’approvisionnement. Chez Polywater, nous recevons des demandes de clients qui souhaitent s’assurer que les PFAS ne font pas partie de nos produits. Nous sommes réceptifs à ces questions et les prenons au sérieux.
« Il s’agit d’une question pertinente et justifiée à poser à un fabricant. Pour nous, la réponse est simple : non », a déclaré Jake Jonnes, vice-président exécutif chez Polywater. « Les PFAS ne sont pas un ingrédient de nos produits et nous ne les utilisons pas non plus dans la formulation, le processus de fabrication ou l’emballage de nos produits. »
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Un engagement pour des solutions plus sûres et plus intelligentes
L’histoire des PFAS reflète les leçons tirées de substances telles que les chlorofluorocarbones (CFC), autrefois largement utilisés et aujourd’hui reconnus pour leur impact durable sur l’environnement. Avec le recul, la question n’est pas de savoir pourquoi les fabricants les ont utilisés, mais comment les industriels peuvent aller de l’avant de manière plus responsable.
« Chez Polywater, l’un de nos principaux objectifs est d’assurer que les clients disposent de ce dont ils ont besoin pour effectuer leur travail correctement, en toute sécurité et avec l’impact environnemental le plus faible possible », a déclaré Gary Wellman, directeur d’usine.
« Bien que les PFAS étaient autrefois utilisés dans de nombreuses industries avec lesquelles nous travaillons, ils ne font simplement pas partie de notre activité ou de notre portefeuille de produits », a ajouté Sheri Dahlke, vice-présidente de la recherche et du développement. « Nous sommes conscients des risques et nous avons choisi en toute connaissance de cause de ne pas utiliser ces produits ».
Perspectives d’avenir
L’ère des PFAS n’est pas terminée, mais elle est en pleine transition. Le renforcement des réglementations, la sensibilisation accrue du public et les connaissances scientifiques sont autant d’éléments qui favorisent l’émergence d’alternatives plus sûres et d’une plus grande responsabilité. Polywater s’engage à rester à l’avant-garde de ce mouvement, non seulement en proposant des produits sans ingrédients PFAS, mais aussi en promouvant des solutions plus propres et plus durables pour les industries d’infrastructure que nous servons.