Die Rolle von Spezialreinigern bei der PSA-Sicherheit: Fragerunde mit Randy Barnett, zertifizierte Elektro-Sicherheitsfachkraft (CESP, Certified Electrical Safety Professional) der NFPA

Verschmutzte Gummierzeugnisse wie Handschuhe, Überbrückungen, Isoliermatten und Manschetten sind mit einer Vielzahl von Verschmutzungen kontaminiert, die im Laufe der Zeit zu Kriechströmen und unsicheren Bedingungen führen können. Die Verunreinigungen können auch physische Schäden wie Kerben, Schnitte und Risse verdecken, die für Mitarbeiter ebenso gefährlich sind. Zu diesen Verunreinigungen zählen Baumabsonderungen, Pestizide, Insektensprays, Sonnenschutzmittel, Schmutz, Staub, Streusalz, Vogelkot, Körperöle, Kreosot, Düngemittel, Kohlenwasserstoff-Fette usw. Der IEEE-Standard 978 empfiehlt die tägliche Inspektion von stromführenden Geräten, um die Risiken zu verringern.

In dieser Fragerunde trifft sich Polywater mit Randy Barnett, einer zertifizierten Elektro-Sicherheitsfachkraft (CESP, Certified Electrical Safety Professional) der NFPA und Autor zahlreicher aktueller Artikel und Bücher, um seine Sichtweise darüber zu erfahren, wie Spezialreiniger die Sicherheit von PSA verbessern und zur Einhaltung von Vorschriften beitragen.

F. Willkommen, Randy. Können Sie uns ein wenig über Ihre Erfahrung und Ihre Kompetenz erzählen?

A. Ja, vielen Dank. Ich bin seit mehr als vierzig Jahren in der Elektroindustrie tätig. Ich habe das Elektrohandwerk im Dienst als Elektriker für Atom-U-Boote bei der US Navy gelernt. Danach habe ich in Kraftwerken, bei Eisenbahnlokomotiven, in Fertigungsanlagen und im industriellen Elektrobau gearbeitet. Vor mehr zwanzig Jahren habe ich mit der Ausbildung von Elektrofachkräften begonnen. Ich bin durch die NFPA als Elektro-Sicherheitsfachkraft und durch den National Construction Code Council als Elektroinspektor zertifiziert. Ich bin Autor des Lehrbuchs „Commercial and Industrial Wiring“ und zahlreicher elektrischer Artikel.

F. Sie sind wahrhaft eine Quelle des Wissens für ein breites Spektrum an Fragen der elektrischen Sicherheit, aber wir möchten uns nun auf das spezielle Thema der Reinigung von PSA konzentrieren. Im vergangenen Mai haben Sie in EC&M einen Artikel mit dem Titel „Fünf Schritte zur Schaffung einer elektrisch sicheren Arbeitsumgebung“ veröffentlicht. Spielen Spezialreiniger für Gummierzeugnissen generell eine Rolle in Ihrem „Schritt 2: Auswahl und Inspektion von PSA“?

A. Ja, absolut. Isolierte Gummierzeugnisse sind die letzte Verteidigungslinie gegen Verletzungen durch Stromschlag. Wir tragen isolierte, für Spannung klassifizierte Handschuhe oder Manschetten nicht in der Absicht, mit stromführenden Klemmen in Kontakt zu kommen. Die Handschuhe sind „nur für den Fall“, dass man es doch tut; in diesem Fall ist man geschützt. Gummierzeugnisse sind also wirklich die letzte Verteidigungslinie. Wenn ein durch Gummi isoliertes Produkt Luft entweichen lässt, wäre es auch für Strom durchlässig. Daher ist eine ordnungsgemäße Inspektion auf Unstimmigkeiten, wie etwa stecknadelkopfgroße Öffnungen im Gummi, vor der Verwendung nicht nur erforderlich, sondern von entscheidender Bedeutung. Und wie überprüft man etwas, das man nicht sehen kann? Man kann es nicht! Zunächst ist eine Reinigung erforderlich.

An Arbeitsplätzen gibt es leider eine Vielzahl von Verunreinigungen. Chemikalien, Hydrauliköle, Lösungsmittel und sogar bestimmte Handlotionen können unsere Handschuhe verunreinigen. Diese Verunreinigungen sind auf dem Gummi möglicherweise gar nicht sichtbar, aber sie können Defekte wie kleine Öffnungen und Verfärbungen verbergen. Da unsere isolierten Gummierzeugnisse aus Kautschuk hergestellt werden, können sie durch Produkte auf Erdölbasis, wie die soeben genannten, beeinträchtigt werden. Wir müssen also nicht nur auf Mängel an den Gummierzeugnissen achten, sondern auch auf die Entfernung von Verunreinigungen, die einen Einfluss auf die Qualität des Gummis haben können.

Es stellt sich die Frage: „Welche Produkte sollte ich zur Reinigung meiner Gummierzeugnisse verwenden?“ Die Empfehlungen der Hersteller können von „Verwenden Sie milde Seife und Wasser“ über „Verwenden Sie ein bleichmittelfreies, mildes Reinigungsmittel“ bis hin zu einem bestimmten Markenprodukt reichen. Ich weiß nicht, welche Marke für „milde Seife“ die beste ist, wenn sich das überhaupt bestimmen lässt. Im Endeffekt müssen wir nach einem Produkt suchen, das Gummimaterialien hervorragend reinigt, keine Rückstände hinterlässt und den Gummi nicht beschädigt. Diese grundlegenden Anforderungen sind in den ASTM F496, „Standard-Spezifikation für die Pflege beim Gebrauch von Isolierhandschuhen und -hüllen“, festgelegt. Wir brauchen also einen qualitativ hochwertigen Reiniger für Gummierzeugnisse – nicht nur, um die Vorschriften einzuhalten, sondern auch um sicherzustellen, dass die letzte Verteidigungslinie optimal funktioniert.

F. Kann man also mit Sicherheit sagen, dass saubere PSA dazu beiträgt, das Risiko von Verletzungen und Todesfällen durch Lichtbögen oder Stromschläge zu verringern?

A. Ja, definitiv. Kriechstrom an Gummierzeugnissen war schon immer ein Problem. Bei einer unzureichenden Inspektion von Gummierzeugnissen sind Schwierigkeiten vorprogrammiert. Sie sauber zu halten, ist ein wichtiger Schritt in unseren sicheren Arbeitsverfahren.

F. Inwieweit hat saubere, funktionierende PSA einen Einfluss auf die Lichtbogengrenzen und die begrenzten und eingeschränkten Stromschlag-Annäherungsgrenzen?

A. Nun, die Grenzwerte selbst werden nicht davon beeinflusst, was Sie tragen oder in welchem Zustand sich Ihre Ausrüstung befindet. Unsere Aufgabe besteht darin, diese Grenzwerte zu verstehen und zu respektieren und sicherzustellen, dass unsere gesamte PSA die Anforderungen erfüllt, um diese Grenzen zu erreichen. Lassen Sie mich die einzelnen Grenzen erklären.

Die „Lichtbogengrenze“ ist der Abstand zu stromführenden Teilen, bei dem wir im Falle eines Lichtbogens Verbrennungen zweiten Grades erleiden würden. Wir tragen Kleidung mit einer Lichtbogen-Klassifizierung, die mindestens dem erwarteten Energieniveau entspricht, um unseren Körper vor solchen Verbrennungen zu schützen. Die Hände müssen ebenfalls geschützt werden. Für Spannung klassifizierte Gummihandschuhe mit Lederprotektoren gelten als angemessener Schutz vor Verbrennungen durch Lichtbögen. Selbstverständlich darf keine dieser PSA, einschließlich des Gummis, brennbare Verunreinigungen wie Öl oder Fett aufweisen. Andernfalls besteht eine große Wahrscheinlichkeit, dass der Mitarbeiter Verbrennungen erleidet.

Die für Spannung klassifizierten Gummierzeugnisse bieten Schutz vor Stromschlägen. Die „Begrenzte Annäherungsgrenze“ ist der Abstand zu einem spannungsführenden Teil, bei dem die Gefahr eines Stromschlags gegeben ist. Die begrenzte Annäherungsgrenze für ein 480-Volt-System beträgt beispielsweise 105 cm. Die „Eingeschränkte Annäherungsgrenze“ bei 480 Volt beträgt 30 cm. Jeder Gegenstand, der sich innerhalb dieser Grenze von 30 cm befindet, muss isoliert sein. Dazu zählen nicht nur Werkzeuge und Prüfleitungen, sondern auch unsere Hände. Wenn wir also etwas relativ Einfaches tun, wie etwa eine Spannungsmessung vornehmen, müssen wir für Spannung klassifizierte Gummihandschuhe tragen. Wenn wir mit den Armen die eingeschränkte Annäherungsgrenze überschreiten, wie es bei höheren Spannungen üblich ist, da sich die Grenze mit zunehmender Spannung weiter ausdehnt, benötigen wir möglicherweise auch für Spannung klassifizierte Gummimanschetten, zusätzlich zu den Handschuhen.

F. Sie definieren also die Kontaktaufnahme nicht nur durch das Berühren spannungsführender Teile mit Handschuhen, sondern auch das Berühren spannungsführender Klemmen mit Prüfleitungen oder isolierten Werkzeugen. Diese Tätigkeiten sind nur mit sauberer und unbeschädigter PSA sicher?

A. Mit Sicherheit. Der Teil der Diskussion über das Herstellen von Kontakten, das auch ein Anlegen von Prüfleitungen an stromführende Klemmen umfasst, ist eine Angabe, die direkt aus dem NFPA-Standard 70E für elektrische Sicherheit am Arbeitsplatz stammt. Zum persönlichen Schutz gehört mehr als nur eine sichere Handlung oder ein Teil der PSA. Alles muss wie eine Kette zusammenwirken. Wenn ein Glied versagt, kann es zu Problemen kommen. Natürlich sind die Mitarbeiter darin geschult, stromführende von stromlosen Teilen zu unterscheiden und sichere Arbeitsverfahren anzuwenden. Bei der Verwendung von Prüfleitungen befinden sich die Fingerspitzen sehr, sehr nahe an stromführenden Teilen. Eine unbeabsichtigte Bewegung kann zu einem versehentlichen Kontakt mit der stromführenden Klemme oder dem stromführenden Teil führen. Der isolierte Gummihandschuh verhindert in diesem Fall einen elektrischen Schlag.

F. Wie häufig kommt es zu Verletzungen aufgrund unsachgemäßer PSA-Wartung? Gibt es Daten oder Ressourcen zu diesem Thema?

A. Leider kenne ich keinen Ort, an dem solche Statistiken geführt werden. Das Bureau of Labor Statistics dokumentiert die Daten über Verletzungen bei elektrischen Arbeiten. Wir wissen jedoch, dass es im Jahr 2020 126 Todesfälle und etwa 2.000 Verletzungen durch Elektrizität bei der Arbeit gab. Das BLS analysiert diese Daten nach Branche und Arbeitnehmerkategorie, aber ich habe noch keine speziellen Daten zu fehlerhafter PSA gesehen. Wir wissen aber, dass die meisten Todesfälle durch Stromschlag vermieden werden können, wenn die entsprechend klassifizierten Gummierzeugnisse ordnungsgemäß gereinigt und überprüft sowie korrekt verwendet werden.

F. Haben Sie eine Geschichte oder Anekdote über unsichere Gummierzeugnisse, die Sie uns erzählen können?

A. Oh, ja! Und natürlich ist es immer peinlich, auf solche Situationen zurückzublicken. Wie ich bereits erwähnte, begann ich meine Karriere im Dienst der U-Boot-Marine, das war in den 1970er Jahren. Die OSHA war gerade gegründet worden, und die wenigen elektrischen Sicherheitsvorschriften, die wir damals hatten, waren unzureichend. Beispielsweise hatten wir für unsere dreizehn Elektriker nur einen Satz spannungsisolierte Gummihandschuhe. Damit die Handschuhe angenehm zu tragen waren, benutzten wir Babypuder auf der Innenseite. Erst Jahre später fanden wir heraus, dass das von uns verwendete Babypuder Inhaltsstoffe auf Erdölbasis enthielt, die Gummi zersetzen. Wir hatten einen sehr ernsten Zwischenfall mit einem Stromschlag, als eine Person, mit der ich zusammenarbeitete, mit der Hand eine stromführende 480-Volt-Stromschiene an der Rückseite eines Schaltgerätes berührte. Offensichtlich boten die unzureichend gewarteten und unsachgemäß verwendeten Handschuhe keinen Schutz.

Erst kürzlich führte ich eine gemäß NFPA-Standard 70E erforderliche Kontrolle vor Ort durch. Ich beobachtete einen jungen Freileitungsmonteur, der seine PSA überprüfte, bevor er auf einen Mast kletterte, um an einem spannungsführenden 480-Volt-Kabelschubgerät zu arbeiten. Er war sehr sachkundig und leidenschaftlich bei seiner Arbeit. Als er seine spannungsisolierten Gummihandschuhe herauszog, um sie zu überprüfen, bemerkte ich, dass die Farbe der Handschuhe gelb war. Das was in Ordnung, aber sie waren sehr, sehr schmutzig. Als er seinen Lufttest an den Handschuhen durchführte, war ich mit dem Verfahren, das er zur Prüfung auf Luftlecks anwendete, nicht zufrieden. Ich bat ihn um die Handschuhe, damit ich ihm die richtigen Techniken für die Inspektion zeigen konnte. Ich wies ihn darauf hin, dass die verschmutzten Bereiche eine ordnungsgemäße Sichtprüfung verhinderten; aber soweit ich sehen konnte, waren sie in Ordnung. Als ich den Lufttest durchführte, fand ich sehr einfach einen kleinen Schlitz im Arbeitsbereich des Handschuhs. Es hätte ein schrecklicher Unfall passieren können. Wir riefen seinen Vorgesetzten an, um ihm ein neues Paar zu bringen.

F. Ein qualitativ hochwertiger Reiniger für Gummierzeugnisse beseitigt die Gefahr von Kriechstrom, kann aber auch verborgene Schäden an einem Werkzeug aufdecken, das zur Überholung oder zum Austausch außer Betrieb genommen werden sollte. Welches dieser Risiken für PSA ist größer und wichtiger, oder spielt das Ihrer Meinung nach eine Rolle?

A. Gute Frage. Bei Werkzeugen verhält es sich genauso wie bei den Gummierzeugnissen, über die wir gerade gesprochen haben. Verunreinigungen ermöglichen sowohl Kriechstrom als auch ein Verbergen von Schäden. Der Hauptzweck von isolierten Handwerkzeugen besteht darin, einen Lichtbogen zu verhindern, falls man das Werkzeug fallen lässt oder es irgendwie über zwei stromführende Klemmen gleichzeitig gerät. Beschädigte isolierte Handwerkzeuge müssen üblicherweise vernichtet werden und dürfen nicht repariert oder überholt werden. Kriechstrom an einem Handwerkzeug kann einen Lichtbogen verursachen. Verschmutzte isolierte Werkzeuge sind für elektrische Arbeiten nicht geeignet.

F. Wird in den Sicherheits-Schulungsprogrammen die ordnungsgemäße Reinigung und Inspektion von Gummierzeugnissen angemessen behandelt?

A. Ich denke, die meisten Schulungsprogramme leisten recht gute Arbeit. Selbstverständlich sind einige besser als andere. Ich finde, dass die Ausbilder sachkundig und erfahren auf diesem Gebiet sind. Ich weise die Mitarbeiter immer gerne auf die Inspektionsverfahren nach den ASTM-Standards hin. Ich stelle fest, dass die Überprüfung der Anforderungen an Reinigung, Inspektion und Wartung immer ein gutes Thema für spontane Sicherheitsbesprechungen ist. Natürlich können wir immer noch mehr lernen, und gute Ausbilder streben ständig danach, das zu tun.

F. Einige interpretieren die Sicherheitsvorschriften so, dass nur eine Routineinspektion der PSA erforderlich ist und eine Reinigung nur als Ergebnis der Inspektion für notwendig erachtet wird. Aber sollte die Reinigung nicht bereits vor der Inspektion erfolgen, um verborgene Schäden wie Kerben und Schnitte aufzudecken?

A. Genau das ist in den Standards vorgeschrieben: „Täglich überprüfen.“ Wir müssen uns bei der Arbeit schon genug Gedanken machen. Ob unsere PSA zureichend ist oder nicht, darüber sollten wir bei Elektroarbeiten nicht nachdenken müssen. Eine tägliche Inspektion vor der Verwendung ist einfach sinnvoll. Es können zu viele Dinge passieren, die PSA zwischen den Einsätzen beschädigen können. Ja, sie muss täglich überprüft werden.

F. Glauben Sie, dass das Bewusstsein über die Existenz von Spezialreinigern hoch genug ist? Werden diese Sicherheitsprodukte und -verfahren routinemäßig verwendet, oder sind mehr Schulungen erforderlich?

A. Das Bewusstsein ist definitiv nicht hoch genug. Der Standard in den Schulungsräumen und bei Sicherheitsbesprechungen lautet: „Milde Seife und Wasser verwenden“. Ich glaube, das ist schon seit vielen, vielen Jahren das Mantra. Schließlich wurde es von den Herstellern empfohlen. Ich würde mir wünschen, dass mehr Hersteller Produkte empfehlen würden, die bestimmte ASTM-Standards erfüllen, beispielsweise ASTM F496. Wir verwenden bereits Spezialreiniger für stromführende Werkzeuge wie Betätigungsstangen. Das Gleiche muss auch für spannungsisolierte Gummierzeugnisse gelten, beispielsweise für Handschuhe, Manschetten, Isoliermatten, Schlauchleitungen und für die Isolierung von provisorischen Schutzerdungen.

F. Beziehen Sie sich im Hinblick auf die Reinigung und Inspektion von PSA in Ihren Schulungsprogrammen auf die Einhaltung von Sicherheitsvorschriften? Wenn ja, liegt der Fokus auf IEEE, OSHA, NEC oder NESC? Welche spezifischen Codes heben Sie hervor?

A. Ja, wir gehen immer auf die Anforderungen an die Einhaltung ein. Der NFPA-Standard 70E für elektrische Sicherheit am Arbeitsplatz wird in Schulungen am häufigsten verwendet, da er am umfassendsten ist. Er bietet eine Kurzanleitung für die Einhaltung der OSHA-Elektrovorschriften für die allgemeine Industrie. 70E sieht vor, dass die PSA in einem sicheren, sauberen und zuverlässigen Zustand gehalten werden muss. Der Standard verlangt auch eine tägliche Inspektion vor der Verwendung.

F. Zur Reinigung von PSA eignet sich eine Vielzahl gängiger Lösungsmittel, aber viele davon sind mit Gummierzeugnissen unverträglich und können schwere und potenziell gefährliche Schäden verursachen. Es sollten immer nur Reiniger verwendet werden, die speziell für Gummierzeugnisse formuliert sind. Besteht in der Branche ein ausreichendes Bewusstsein für dieses Problem? Wird dieses Thema in den Sicherheits-Schulungsprogrammen angesprochen?

A. Nein. In meiner Wahrnehmung enthalten die meisten, wenn nicht sogar alle Schulungsprogramme, an denen ich beteiligt war, keine ausreichenden Informationen über die Bedeutung und die Methoden zur Reinigung von spannungsisolierten Gummierzeugnissen. Ich lese sehr viel über elektrische Sicherheit, besuche Fachmessen und sehe mir Videocasts an. Diese Informationen sind einfach nicht leicht zugänglich. Wir müssen Verbreitung der Reinigungs- und Inspektionsverfahren und -methoden verbessern. Ausbilder möchten die neuesten technischen Inhalte und die besten Verfahren der Branche vermitteln. Wir müssen uns stets bemühen, das Bestmögliche zu tun, wenn es um den Schutz der Mitarbeiter geht.

Verwandte Ressourcen:

Barnett R. 2022. Fünf Schritte zur Schaffung einer elektrisch sicheren Arbeitsumgebung

Dahlke S. & Fredericks T. 2006. Reinigung von Gummierzeugnissen für mehr Sicherheit: https://www.utilityproducts.com/safety/article/16003887/cleaning-rubber-goods-for-safety